這是一幅散頁的，用“圖頁裝裱”，被專家稱為“孤本”的蘭花圖。畫家用“寫生”的方式描繪這株春蘭。他用纖細(xì)又有韌性的線條勾勒春蘭的“疏花與細(xì)葉”，用濃淡深淺的變化描繪葉子的向背，用淡雅的綠色暈染蘭葉，設(shè)色并不濃艷，屬于淡設(shè)色。他巧妙地對(duì)“蟲蛀斑點(diǎn)”進(jìn)行描繪，讓這株春蘭更顯得栩栩如生。
蘭花屬于不整齊花型，花朵生在花梗上。蘭的花瓣有6片，排列成內(nèi)外兩圈，外面3瓣，里面3瓣。畫家在寫生這株春蘭時(shí)，一定是經(jīng)過了十分細(xì)致的觀察，不但畫出了精確的形狀，還畫出了蘭花的神韻。先用墨線勾勒輪廓線和結(jié)構(gòu)線，然后再填色的繪畫方法，被稱為“勾填法”，又被稱作“雙勾法”。雙勾畫出的蘭花，線與色之間清晰分明。這看似寥寥數(shù)筆畫出的蘭花，靠著有韻律的線條、微妙的設(shè)色，讓我們看到了畫家深厚的繪畫功底。畫家連蘭葉上的傷殘?zhí)帲部坍嫷檬旨?xì)膩。
蘭花的香味濃郁，被稱為“國(guó)香”；它的葉片四季常綠，柔中含剛，有空靈的意境。蘭花還是“梅蘭竹菊四君子”之一，它被人們賦予了文人的氣質(zhì)和氣節(jié)。在中國(guó)，蘭花自古以來都很受重視，人們把美好的事物用“蘭”來比喻。比如，把美好的友誼稱為“蘭交”，把美好的詩詞、文章稱為“蘭章”。人們熱愛養(yǎng)蘭花，也跟人們賦予它的文人氣節(jié)分不開。人們甚至認(rèn)為欣賞蘭花也有助于培養(yǎng)美德，把“養(yǎng)德”與“養(yǎng)蘭”劃上等號(hào)，“要養(yǎng)德就要養(yǎng)蘭，養(yǎng)蘭就能養(yǎng)德”。于是從唐代開始，蘭花就從田野，走進(jìn)了歷代文人們的書房案頭。
這幅畫的作者明代著名畫家仇英（約1505-1552），江蘇太倉人，后在蘇州生活。吳門是當(dāng)時(shí)很多著名文人聚集的地方。他與同樣生活在蘇州的沈周、文徵明、唐寅被后人并稱為“吳門四家”。仇英是吳門四家中年紀(jì)最小的，他比文徵明和唐寅都小二十多歲。他出生在窮苦的家庭，最早是做木工（或漆工）的，后來拜著名畫家周臣為師。仇英年輕的時(shí)候因?yàn)楫嫷煤?，就被已?jīng)成名的文徵明和唐寅所器重。文徵明介紹仇英認(rèn)識(shí)當(dāng)時(shí)最著名的收藏家——項(xiàng)元汴。于是，仇英不但有機(jī)會(huì)見識(shí)到大量唐代、宋代和元代的名家畫作，還有機(jī)會(huì)近距離地臨摹這些作品，這種非同尋常的經(jīng)歷幫助仇英迅速地提高繪畫技法。據(jù)記載，仇英在項(xiàng)元汴藏畫的“天籟閣”待了十多年。項(xiàng)元汴的孫子項(xiàng)聲表這樣評(píng)價(jià)仇英，他說：“仇英瀏覽過上千幅宋元名畫，再加上很有繪畫天分，所以他的畫作有超凡脫俗的氣質(zhì)。”
仇英，字實(shí)父，號(hào)十洲。他的印章中，有的刻“仇英”，有的刻“實(shí)父”，也有的刻“十洲”。畫面上并沒有仇英的文字簽名，只在右下角鈐有兩枚印章：【仇英】、【仇氏實(shí)父】。
他一生壽命比較短，只活了四十多歲。但在短暫的生命里，他臨摹了大量宋元繪畫，也獨(dú)自創(chuàng)作了大量精美的作品，他對(duì)待每一幅畫都非常嚴(yán)謹(jǐn)，也很珍愛自己的畫作，為了不破壞畫面的美感，他甚至不愿意在自己的畫面上題寫詩詞，只有簡(jiǎn)單的署名或鈐上名款的印章。優(yōu)秀的作品就是畫家“生命的延續(xù)”，就像他的名號(hào)，會(huì)一直被后人銘記、傳頌。其實(shí)，仇英最擅長(zhǎng)的繪畫題材并不是“花木”，而是青綠山水和重彩人物，尤其是他畫的仕女對(duì)于清代的宮廷仕女畫有很大的影響。仇英自己可能也沒想到，他依靠臨摹前人的作品聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，而他的繪畫也成為了后人大量臨仿的對(duì)象。在蘇州、揚(yáng)州一代，臨仿仇英繪畫的作品，還有個(gè)專門的名詞叫做——“蘇州片”。
